在自然界中，水似乎是最柔软的物质，但从中华传统文化的角度来思考，其实“水”也是最坚硬的物质。

抽刀断水水更流。

坚硬的物质碰到更为坚硬的物质的冲击，恐怕都会受到不同程度的损害。而水呢？你用再坚硬的刀来砍，再锋利的剑来劈也无能为力。水“至柔”，却能够“滴水穿石”。从中能体会到“刚”到了极处就是“柔”。在安徽广德县太极洞中有一块像卧兔的石头，被上面的水滴滴穿。明代文学家冯梦龙称其为“天下四绝”之一。这很好地诠释了水以柔克刚、锲而不舍的精神。

所以我们可以这样认为，水看似柔软，其实最为坚硬。古人意识到了这点，在造字的时候，把这一内涵也融入到了字中。

我们来看“水”的篆书。“水”在阴阳五行当中属阴，在《周易》中，“阴”是由两条线段来代表的，就像这样“--”。那水既然属于“阴”，就应该都是由断开的线段组成才对，可古人知道，水虽然看上去柔软，但却有坚不可摧的力量存在，所以把“水”这个字中间的线，变成了《周易》当中表现“阳”的一条线段，就像“——”，于是阴阳相结合的“水”字就成了现在这个样子。

正因为“水”具有灵动的品格，所以它的内涵显得特别丰富。

要实现前文提到的以柔克刚、滴水穿石，还要具备锲（qiè）而不舍的精神。《荀子》中说：“锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。”

联系我们自己，有时候遇到事情还没有做就已经说“不行”了，更别谈什么锲而不舍了。我们应该坚信，只要方向没错，不要怕路途遥远，慢慢来，有点滴水穿石的精神，总会有结果，最后我们也会对过程中的付出感到欣慰。

水在不断地向东流，中间虽然有曲折，但水始终不放弃目标，就算遇到困难了，也会迂回式地前进。无论怎样，它的目标是非常明确的-向东流。

而我们有些人总是立志，但很快这个志向就消失了，或者说又找到了另外一个志向。还有些人不知道人生的方向，不知道自己到底需要什么，没有目标的生活必定是迷茫的。水告诉我们，目标要明确，只要找到了人生方向，就义无反顾，当然，这里不包括错误地执着。

从山间流下的泉水，当遇到大石头横亘在面前时，水分开向两边流，这本是非常自然的现象，却给了我们很大的启示：遇到困难需要有点智慧，困难太大的时候，我们要懂得积蓄力量，等准备好了，再从困难头上迈过去。

知难而进是对的，但没有反思的知难而进，是莽撞的。我们可以试着用另外一种方式来对待，比如先暂时放一放，或者换一种策略来考虑，总之在没有足够积累的时候，应该稍微谨慎一些。这就像遇到一个难题，怎么想也解不开，于是放下这道题，换一换脑子，做点别的事，也许从哪里得来灵感就解决了这个难题。当积蓄的力量到达一定程度的时候，就能从石头上面一跃而过。

水的适应能力极强，水注入容器中，自然随物赋形，你方我就变方，你圆我就变圆。适应能力是人们建立个人与他人及环境之间的和谐关系的能力。人生中随时都会遇到适应的问题，如果适应得快，就能很好地学习、生活、工作。如果适应得慢，就很有可能处于压力与困惑当中，影响正常的学习、生活、工作。适应能力是需要锻炼的。只要你的心能够修炼得好，其实外部环境变成什么样都不会影响到你。这就是古人为什么让我们修心的原因。

“人往高处走，水往低处流。”这句话前半句是在教育人要不断地向前迈进，而后半句并不是在讽刺水不思进取。正是这后半句话让我们懂得了，水能永远处在低处，提醒我们要保持谦虚的品德。

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