在《群书治要.汉书》中记载，自成康以来，几且千岁，欲为治者甚众，然而太平不复兴者，何也？在这里呢，他提出了一个很好的问题，说自周成王、周康王的盛世以来，我们知道成康盛世是“刑措四十年而不用”。就是这个刑罚搁置了四十年都没有使用，“囹圄空虚”，囹圄就是监狱的意思，监狱里没有犯人，他达到了这样的治理效果。那么从成康盛世到当时的汉代，将近有1000年了，想使国家得到治理的人大有人在。哪一个领导者不希望国家得到治理，社会和谐呢？但是事实上，这个太平盛世却没有再出现，那这又是什么原因呢？下面呢就给我们回答了：以其舍法度而任私意，奢侈行而仁义废也。就是因为废弃了治国的常理、常发。这个法度呢，在古人所讲的呢是指恒昌不变的礼法。这种恒昌不变的礼法，我们可以把它概括为“五伦”、“五常”、“四维”、“八德”。那也就是说不再讲“仁、义、礼、智、信”了，也不再讲父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信了。也不再讲“八德”了，忠孝仁爱信义和平。也不讲“四维”了，礼义廉耻。那把这些治国的常理、常法都废弃了，而凭着自己的私心，自己的喜好来治理国家。奢侈盛行而仁义被废弃了。因为人的私欲升起来，为了满足自己不断膨胀的欲望，必然会过上奢侈浪费的生活。而一旦一个人奢侈浪费了，他就会不惜盘剥人民的血汗。也不可能对百姓有仁爱之心。所以“奢侈行而仁义废”这就是国家不能够再回复到太平盛世的重要原因。