那么在《孔子家语》中也记载，鲁哀公曾经问孔子，说：“一个国家的存亡祸福，确实是由上天注定，不是人力所能改变的吗？”就是到底应该怎么样看待这些存亡祸福？孔子怎么回答的呢？他说：“存亡祸福全在于人自己罢了。天时的反常现象，地上的怪异事物，是不能施加于存亡祸福的。”

　　他还举了两个例子。说从前殷商的君主帝辛，也就是商纣王在位的时候。一只雀在城墙角生了一只大鸟，这是一种吉祥的表现。但是商纣王认为有鸟雀的大德相助，便不整治国家政事，殷朝因此灭亡。这就是君主违背天时，将福祉转为灾祸的例子。

　　而商纣的先祖太戊在位的时候，政事衰败，出现了灾异。就是桑谷共生于朝堂，七天就长得比一拱还粗。太戊看到了这种怪异的现象，惊恐万状，忧惧不安地修养自己的品行。结果三年之后，远方的小国都仰慕他的仁义。语言不通，要经过重重翻译来谒见的就有十六个国家。这就是君主违背天意，将灾祸转化为福祉的实例。

　　所以孔子得出结论说，“天降的反常现象和地上出现的怪异事情，都是用来警戒君主的；睡梦中的怪异征兆是用来警告臣民的；反常和怪异之事，不能战胜良善的政治；梦中的怪异现象不能战胜良善的行为。如果能够知道这个道理，天下就能够达到大治。只有世上最贤明的君主才能做到这一点。”这个天灾地妖，都是用来警戒君主。所以古代那些贤德的君王看到天降的反常现象时，就反省自己，斋戒沐浴，检查自己的政事是不是有什么样的缺失。

　　在《全唐文》中记载，唐朝著名的宰相张九龄，曾经上了一篇题为《贺太阳不亏状》的奏章。在这里，他就提到，当时预测的日食没有发生。在奏章里，他这样写道，“臣伏以日月之行，值交必蚀，算术先定，理无推移。今朔之辰，应蚀不蚀。陛下闻日有变，斋戒精诚，外宽政刑，内广仁惠，圣德日慎，灾祥自弥”。就是因为陛下听说有日食，所以精诚地斋戒，对外使刑罚宽松，对内认真地修养仁惠的品德，一天比一天更谨慎自己的德行，所以这些灾祸的预兆自然就消除了。

　　当然，这些论述对于现代人，特别是西方人很难理解。比如说，李约瑟在《中国科学技术史》卷四中这样写道：“希腊的天文学家是隐士、哲人和热爱真理的人。他们和本地的祭司一般没有固定的关系。中国的天文学家则不然，他们和至尊的天子有着密切的关系，他们是政府官员之一，是依照礼仪供养在宫廷之内的。”为什么他不理解？其实就是不能够明了，也不能够相信古人所说的天人之间相互感应的关系。这对于现代科学来说，是很难理解的。因为现代科学，它其实只有几百年的历史。但是这些现象出现了，而且历史上的记载已经有几千年的历史了。

　　那么这些对于我们应对和化解灾难实际上具有重要的借鉴意义。那就是在遇到水、火、旱、涝、瘟疫、动乱等重大天灾人祸之时，要怎么样？要忏悔反省、改过迁善，任用贤德，兴办道德教育，转化人心。人心都向善了，这个才是扭转危机，化解灾难的根本出路。就像美国总统特朗普，美国境内出现了这么大的危机，但是还不反躬自责，还在自以为是，傲慢无礼地甩锅他国，推卸责任。这怎么可能化解危机？只能是乱上加乱。

　　所以人要有敬畏之心，对于自己不懂的东西或者懂得不够深入的东西，不能够妄加批判。动不动就扣上一个不符合科学或者是迷信、愚昧或神秘的帽子。日本著名的思想家池田大作先生曾经说过，在《展望21世纪和汤恩比先生的对话录》中这样说：“在一般人看起来落后的国家和愚昧象征的东西，实际上秘藏着时代最先进的东西。”但是正因为他是秘藏着，所以不容易为人所认识，甚至还不能够为现代科学所揭示。但是我们相信科学越发展，越能证明经典中所记载的道理。

　　在中国人漫长的历史发展中，总结和探索出来的经验教训，不能够简单地用一句迷信就否定了。所谓的迷信，就是你没有弄懂的就信，这属于迷信。反过来说，你还没有弄懂就不信，这也同样是迷信。而且西方科学家发现，他们用现代科学的方法，把那些古代的所谓的谚语，都能够一一证实，而发现有一些重大的突破。他们现在还经常用科学的方法证明古代的这些谚语，这在科学上也会出现一种新的突破。所以对于我们还没有弄懂和没有弄清楚的东西，也不能够一下子就用“迷信”二字把它给否认了，还是需要用科学的方法不断地去证明，不断地去探索。