《格言联璧》中告诉人们，如何观察一个人德行厚，还是德行薄？“德盛者，其心和平，见人皆可取，故口中所许可者多。”德行深厚的人，看每一个人都可以赞叹，有很多值得自己学习的地方，所以他口里认可的、称叹的人就很多。相反，“德薄者，其心刻傲，见人皆可憎，故目中所鄙弃者众。”德行浅薄的人，心地刻薄、傲慢，看每一个人都有可憎恶的、可挑剔的、不如自己的地方，所以他眼里瞧不起的、轻视的人就很多。

看一个人德行厚还是德行薄，就看他所认可的、肯定的人多，还是批评的、挑剔的人多。西方民主选举自赞毁他，甚至造谣生事，最后民风就变得肤浅、刻薄。所以，不能够盲目认为西方的选举制度好。

尧和舜，都是上古时期的两位帝王，他们治理国家的智慧和方法，令孔子都非常赞叹。他们的帝位继承实行“禅让制”，推选继承人的过程就是选贤任能的过程。尧帝在考虑帝位继承人时，首先否决了儿子丹朱。因为丹朱不遵从德义，又好争讼，这就是避免任人唯亲。现在很多家族企业之所以败落，就是因为有一些“富二代”，他们的德行、才能都远远不足以担当重任，所以把父辈辛辛苦苦打下的基业败坏了。而尧帝没有任何私心，完全为天下百姓着想，所以首先否决了儿子丹朱。

进而，尧帝又否决了共工。因为共工善于言辞，但是用意邪僻，表面上看起来很恭敬，但实际的所作所为却是欺瞒上天、欺上瞒下。像现在的很多“精致的利己主义者”，表面上恭敬领导、忠心耿耿，但目的是为了自己升官发财，所以结党营私。这说明，尧帝不仅无私，而且圣明；不仅有德，而且有才，不被小人蒙蔽。

尧帝就对四方的诸侯说：“四方的诸侯，我已经在帝位七十年了，你们谁能够顺应天命来接替帝位？”这句话再次体现了尧的无私。他担任天子，不是觉得天子之位受人尊崇，便于得利，而是以百姓之心为心，为了老百姓过上安居乐业的生活，才出来担当。而这个责任已经担任很久，希望有更贤德的人继承自己的事业。诸侯们听了，回答说：“我们德行浅陋，会辱没帝位的。”诸侯们都推辞了，说明这些诸侯也非常有德行，因为他们知道治理天下的责任重大，唯恐自己的才德不够，不能担负这么大的使命，误国误民。

由此我们也看到，现在很多地方向西方学习，采取竞争上岗的方式选拔人才，就会把最上等的人才遗漏掉。比如诸葛亮、颜渊这样的人，你要“三顾茅庐”请他出来做官，他才会出来，而且是看你有一颗公心为天下百姓着想，他才愿意出来帮助你。为什么？因为他与人无争，于世无求。

所以，采取竞争上岗的方式，充其量能够选出来的是二等的人才，他们很容易出来做官，也很容易辞退。采取竞争的方式，称赞自己好，批评对方不好，有德的人是做不出来的。西方民主有很多弊端，它最大的弊端就是引导人们自赞毁他，结果上行而下效，民风就不可能淳厚。这就是古人说的“民风浇薄”，百姓都变得肤浅、刻薄。

于是，尧帝就命诸侯们举荐贤德，不论出身，这是真正落实任人唯贤。而且，不管出身贫贱还是低微，只要有德、有才，都可以出来做官。大家就对尧帝说：“在民间还有一个没有娶妻的人，名叫虞舜。”尧说：“对啊，我也听说了，他怎么样？”诸侯都说，他是一个盲人的儿子，他的父亲不尊德义，母亲不讲忠信，弟弟狂傲无礼；但是舜都能够用孝顺、友爱之心和他们亲密共处，使他们上进，而不至于发展到奸恶的程度。尧帝听说之后，就说：“那我就先考验考验他吧。”于是就开始了对舜帝的考验。