东周时候，有一个姓莱的人，因为上了年纪，所以别人就称他为老莱子。老莱子生活在社会发生激烈变革的春秋时代，因看不惯世间的名利角遂和诸侯兼并，就隐居在荆门象山脚下，过着垦荒耕种，喝泉水，吃杂粮，树枝架床，蒲草做垫的日子。 老莱子是春秋晚期著名的思想家，道家思想的肇始人之一，楚国人，出生于康王时期，卒于惠王时期。他一生著书立说，传投门徒，宜扬道家思想。遗著有《老莱子》十六篇，汉魏时亡失。有少数言论在《子书》《战国策》等书籍中有所收录。据说楚王非常器重老莱子的渊博学识和高尚品格，亲自登门邀请他出山。老莱子很受感动，接受了邀请。老莱子的妻子打柴回来，看到山庄周围凌乱的车轮轨迹和马蹄印，就问什么人来过。老莱子就把实情告诉了她。他的妻子劝阻说：“常言说得好，‘吃了人家的嘴软，拿了人家的手软’，有权有势的统治者既然舍得好酒好肉款待你，必然要使唤你，奴役你；既然肯用高官厚禄封赠你，必然会轻易将你的命运捏在手里。咱们是山村野夫，放满不料，无拘无束，自耕自食，不与世人争权夺利，多么逍遥自在，犯不着被人牵着鼻子走，任人摆布。”结果，老莱子听从了妻子的劝告，没有去辅佐楚王，楚王也未加勉强。 老莱子天性极为孝顺，平时供给父母所吃的东西，都是经过他精心挑选的最甘甜的、最爽脆的食品。原来，他知道父母上了年纪，牙齿都快掉光了，如果不是甘甜爽脆的食物，他们是吃不下去的。他本人的年纪也有七十多岁了，但他自己从不称老，这是因为自己的父母都还健在，自称老人就越发显示出父母的年迈力衰。他恐怕伤了父母的心，所以从不自以为老人。 为了使父母开心，老莱子还常常穿着小孩子才穿的五颜六色的花衣服，扮作一个小孩的样子，在父母的身旁戏耍。有一次，他挑着两桶水到客堂上来，故意脚下一滑，跌倒在地，两桶水也打翻了一地，他就躺在地上学着小孩的声音大哭起来，父母看着他滑稽可爱的模样，大笑不止。

成语寓意

古有烽火戏诸侯博红颜一笑，也有彩衣舞杂耍博父母一笑。人生七十古来稀，装痴扮傻更稀奇，人尚在襁褓的时候，父母经常要哄逗子女，可人们长大后为了生计各奔东西，却往往容易忽视父母。古语有云：“树欲静而风不止，子欲养而亲不待。”成语告诉人们，人生在世，应该孝顺父母，以报答父母的养育之恩。孝顺父母，不仅要让他们衣食无忧，更要让他们拥有丰富的精神生活。孝顺父母也并不在于有多少为父母制造欢乐的能力，而在于是否有一颗全身心关怀父母的心，让他们度过一个欢乐祥和的晚年。

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