马顺天，河北滦县人，1921年生，生前任中国人民志愿军第40军120师359团政委。1938年5月参加八路军，1939年1月加入中国共产党。历任通讯员、班长、青年干事、连指导员、团党总支书记、团政治处主任、团政委等职。1950年10月19日入朝参战，11月14日在朝鲜云山郡南山下里遭敌机轰炸光荣牺牲。

1953年1月15日，入葬辽宁沈阳抗美援朝烈士陵园，墓地番号西区三排十号。

马顺天所在部队就是在抗日战争胜利后率先挺进东北、接收沈阳的曾克林部，他没有跟着部队来沈阳，因为他负责接收绥中和辽阳。

2020年7月10日，马顺天的女儿马梦伟对记者说，父亲牺牲时她还未出生，她在40军幼儿园住长托长大，小学和初中是在沈阳八一学校上的。那时妈妈再婚，不在沈阳生活，哥哥患有先天性心脏病一直在北京住院，12岁去世，她感觉自己很孤独，还好上初中后她住在八一学校校长李炳光家里，他们全家人对她都很好，让她感受到家的温暖。此后她参军、转业、成为医生，现在大连生活。对父亲的印象，她只有通过同学的父母才了解一二。退休后，她曾到父亲生前所在部队走访，还通过阅读《40军在朝鲜》《40军征战纪实》等书籍来了解父亲。

挺进东北第一团

1945年8月，抗日战争进入战略反攻阶段。国共双方为争占东北，展开了空前激烈的比拼。冀热辽第16军分区司令员曾克林率12团等部队组成第一梯队东路军团，绕过日伪军重兵驻守的山海关，火速向辽西进军。

8月30日，该部占领绥中县前所车站，切断了山海关与绥中的联系，使山海关成为孤城。当日，该部与苏联红军一道攻占山海关，打开了我军进军东北的大门，被誉为“挺进东北第一团”。时任12团党总支书记的马顺天带2连一个排留在绥中接管城镇，收编伪警，维护治安，积极宣传党的政策，发展壮大部队。几天之内，部队就由一个排发展成为一个连。

曾克林率部队于1945年9月5日接收沈阳。马顺天则随部队进抵辽阳，先后收编了高金榜部队1100多人，在辽阳北大营成立了辽阳警备司令部，被任命为司令。他依靠广大工农群众，孤立、瓦解、打击反动势力，对辽阳地区实行特别军事管制，使辽阳社会秩序日趋好转。

1946年1月，鲁中军区警备第3旅与冀热辽第16军分区23旅大部在辽阳姚千户屯合编，成立东北民主联军第3纵队9旅，马顺天任9旅66团政治处主任。解放战争期间，他带领部队先后参加保卫辽阳、三保本溪、四保临江等战斗，随后参加辽沈战役、平津战役、渡江战役和解放海南岛战役等，从白山黑水一直打到天涯海角，多次立功受奖。

入朝参战沉着指挥

1950年10月19日，时任120师359团政委的马顺天随部队入朝参战。11月1日，部队在直取都营洞途中与敌人遭遇，炮弹频频在身旁爆炸，他不顾个人安危，沉着镇定指挥。记者在《40军在朝鲜》一书中，看到了介绍这一战斗的真实片段：

“炮弹不断地在团指挥部的附近爆炸着，政治委员马顺天就在这震耳欲聋的爆炸声中沉着地指挥部队。突然，一颗炮弹飞过来，落到政治委员的旁边。在那里等待着命令的小号兵杨福有，连忙跳起来扑到马政委身上，炮弹爆裂开来，撕破了杨福有的皮肉，政治委员却没被炮弹擦着一点点，马政委赶紧掏出救急包给小杨扎上伤口，向前移动了几步，继续指挥作战。又有一颗炮弹带着难听的啸音飞过来，马政委的警卫员小鄂又同样卧倒在政委身上，炮弹落得稍远一些，他们只是受了震动，都没有负伤。两个小英雄就以这样的自我牺牲精神爱护着他们的指挥员，在敌人的炮火威胁下，保证了部队的指挥。团指挥部都遭到如此激烈的炮火轰击，部队的艰苦鏖战可想而知。”

这场战斗持续了5小时，359团共俘敌300余名，缴获各种炮60余门，汽车100余辆。战斗的激烈程度只能靠读者去想象了。

指挥才能“不可思议”

在《40军征战纪实》一书中，还详细介绍了马顺天在牺牲前指挥的一场著名战斗，这一仗，突显了马顺天的指挥才能：

11月4日，359团主力追歼逃敌。次日拂晓，团侦察排查明九龙江南岸有美军出没活动。

“政委，你看怎么办？”团长李林一出国前刚刚升任，战斗积极性很高，急得搓着手，请老政委马顺天赶快拿主意。

“追！”马顺天右拳一击，下定了决心。这位老政委，其实还不到30岁，是359团建团的元老，军政双能，威望很高。他和李团长研究决定：一是要趁天气阴雨，敌机难以出动，白天进行追击；二是走山间小路，缩小目标，从翼侧迂回包抄敌人；三是快速强行军……

团长和政委都不骑马，跑步行军。跑到九龙江边，战士们停下来脱鞋，准备涉水。马顺天政委从后面赶上来，没脱鞋子就下了水，第一个过了20米宽、水深过膝的九龙江。干部的行动就是无声的命令，战士们都跟着政委跑步过了江。

正在这时，敌人侦察飞机飞临上空。江滩开阔，不得隐蔽，只能加速过江。好在对岸有松林掩护，部队又像箭一般疾驰前进。

全团官兵跑步20公里，到达地方洞以西的岔路口，看到美军正沿着直通安州的公路来往奔忙。

马政委和李团长当即决定：让3营直插龙渊洞，截断公路，让4连协同1营由南向北包抄，歼灭江岸的美军。

这一仗打得果断、迅速。一个团对美军一个团，硬把敌人拦腰斩断，击溃了他的第1营，全歼了他的步兵第3连和加强给他的化学迫击炮连，生俘美军96人，毙伤美军200余人。

美军中校罗伊·阿普尔曼在其所著的《美国兵在朝鲜》一书中感叹我军：战斗的部署和指挥“真是不可思议”！

可惜的是，这样一位优秀的指挥员没能在抗美援朝战争中发挥更大的作用。1950年11月14日下午，美军飞机空袭云山郡南山下里359团驻地，马顺天不幸中弹身负重伤，因失血过多光荣牺牲。